避孕药何时吃有效，完全取决于药物的类型和服用的时机，不能一概而论。主要分为常规短效避孕药和紧急避孕药两大类。

避孕药通常以其作用机制和服用周期来命名，如“短效口服避孕药”、“紧急避孕药”。“短效”强调需要每日连续服用以维持稳定激素水平；“紧急”则点明了其作为事后补救措施的特殊用途。
关于服用的有效性，故事的核心在于对两种药的根本区分：

常规短效避孕药：需要每日规律服用才有效。通常从月经周期的第1-5天开始服用第一片，连续服用21或24片后停药7或4天，再开始下一盒。只要连续正确服用，在整个服药周期内都能提供高效的避孕保护（有效率超过99%），其原理是抑制排卵。

紧急避孕药：是一种事后补救措施，越早服用效果越好。通常要求在无保护性行为后的72小时（或120小时，取决于药物类型）内服用。它通过高剂量激素干扰排卵或受精卵着床，但有效率显著低于常规短效药（约85%左右），且不能作为常规避孕手段频繁使用。重要提示：所有用药具体细节，务必以药品说明书为准并咨询医生或药师。