迎春花的自然花期在早春时节，通常从每年的2月持续到4月。它开花极早，常在冬末春初、天气尚未完全转暖时绽放，是名副其实的报春之花。

迎春花的名字，形象地概括了它在百花中“迎春第一枝”的特性。当大多数植物还在沉睡时，它的枝条上就已点缀满明亮的黄色小花，仿佛在迎接春天的到来。在中国文化中，迎春花与梅花、水仙、山茶花并称为“雪中四友”，象征着坚韧、希望和不畏严寒。由于它先开花后长叶，盛花期满树金黄，格外醒目。除了地栽，迎春花也常被制作成盆景，其柔软的枝条易于造型，花期时更能营造出“金英翠萼带春寒”的盎然意趣。